WikSpeak è un applicativo che permette a una persona non madrelingua inglese di analizzare la correlazione tra pronuncia e ortografia di un termine inglese. Il programma fornisce:
1) la trascrizione fonetica (IPA)
2) la pronuncia di un vasto insieme di parole inglesi.
Il programma necessita per funzionare di una connessione ad Internet. Questo perché i database di fonetica e pronuncia non risiedono direttamente nel programma, ma in repository (magazzini-archivi) online. Infatti, le trascrizioni fonetiche, ad esempio, sono recuperate da Word Reference. Le pronunce sono quelle presenti su Learner’s Dictionary da Merriam Webster’s. La tabella IPA per l’inglese, invece, è presente, insieme con il suono, all’interno del programma.
WikSpeak funziona in due modalità: Manuale ed Automatica. La modalità predefinita è Manuale.
In modalità manuale, nserendo una parola inglese nella casella di testo e dopo aver premuto il pulsante “Enter”, la trascrizione fonetica sarà mostrata nella parte inferiore. WikSpeak mostrerà esclusivamente le trascrizioni fonetiche se la casella “Sound” è stata disabilitata.
La parola inglese “though” è stata inserita dalla tastiera. La trascrizione fonetica è il risultato ottenuto dopo aver premuto il pulsante “Enter”. La pronuncia è riprodotta se la casella “Sound” è abilitata.
WikSpeak funziona in Modalità Automatica abilitando la casella “Auto”. In questa Modalità la casella di testo mostrerà in maniera istantanea la parola selezionata ed inserita dal testo copiato da qualunque applicazione. L’equivalente trascrizione fonetica sarà mostrata e il suono della parola sarà riprodotto se la casella “Sound” è stata precedentemente abilitata. La Modalità Automatica va utilizzata, ad esempio, quando si legge il testo da una qualunque applicazione (browser, elaboratore di testi, ecc).
Quando la parola inglese “straightforward” viene selezionata e copiata dal web browser, WikSpeak cerca la trascrizione fonetica automaticamente. La pronuncia è riprodotta se la casella “Sound” si trova abilitata.
Tabella IPA per l’inglese
Quando si clicca il pulsante “Chart” una seconda finestra viene aperta mostrando la tabella dell’alfabeto fonetico internazionale per la lingua inglese. Questa finestra è un riferimento per i simboli dell’IPA ed i fonemi inglesi. Ogni simbolo è rappresentato da un pulsante premendo il quale viene riprodotto il suono dal corrispondente glifo IPA.